Впервые белорусская команда выступает на велогонке UCI Pro Series, вторых по значимости соревнований в мировом велоспорте.
Ехать гонки высшей категории, которые предшествовали нынешней Просерии, мужской континентальной команде «Минск» доводилось и прежде. Несколько раз, причем весьма успешно, минчане выступали на «Туре озера Цинхай» в Китае. Однажды отметились на «Туре Абу-Даби». Но то были гонки Тура Азии. А вот попасть на европейские старты подобного уровня, куда могут быть приглашены всего две континентальные команды – сродни счастливому билетику. И на сей раз он выпал «Минску».
Внесла свою лепту и пандемия, благодаря которой UCI позволил организаторам «Тура Турции» расширить квоту для континентальных дружин.
Как бы то ни было, но «Минск» вошел в число участников престижной велогонки, которая собрала 25 команд со всего мира. Из них три команды Мирового тура (Deceuninck - Quick Step, Astana - Premier Tech, Israel Start-Up Nation), четырнадцать профессиональных и восемь континентальных команд.
«Тур Турции» должен был стартовать в Каппадокии, но вмешались погодные условия. Сильный снегопад заставил организаторов искать альтернативные решения. Чтобы не отменять первый этап, было решено перенести его из Невшихира в Конью и провести по усеченному маршруту второго этапа.
Команды оперативно совершили 200-километровый марш-бросок, часть которого прошла в достаточно экстремальных условиях по заснеженной дороге, и стали готовиться к гонке.
Снега в Конье не было, но и до привычного турецкого тепла тоже было далеко. Температура воздуха к моменту старта, который был назначен на 14:30, чтобы комиссары с утра успели провести инспекцию трассы, не превышала четырех градусов.
11 апреля на старт первого этапа «Тура Турции» протяженностью 72,4 км с двумя промежуточными финишами и горной премией вышли 172 гонщика. «Минск» выступал в следующем составе: Бронислав Самойлов, Василий Строков, Евгений Соболь, Сергей Шевченко, Станислав Божков, Алексей Шнырко, Иван Чернявский.
Гонка получилась быстрой. Минчане неоднократно пытались уехать в отрывы, но безуспешно. Вполне предсказуемо дело завершилось массовым спринтом. Все гонщики «Минска» финишировали в группе: Сергей Шевченко (33), Алексей Шнырко (56), Иван Чернявский (72), Василий Строков (79), Станислав Божков (87), Евгений Соболь (120), Бронислав Самойлов (137).
12 апреля наших спортсменов ждет второй этап длиной 144,9 км со стартом и финишем в Конье, две горные премии второй и третьей категории, а также два промежуточных финиша.
